回族是目前中国分布最广的少数民族。公元7世纪中叶，大批波斯和阿拉伯商人经海路和陆路来到中国的广州、泉州等沿海城市以及内地的长安、开封等地定居。公元13世纪，蒙古军队西征，中亚的穆斯林（伊斯兰教徒的特称）大批迁入中国，以这些信仰伊斯兰教的中亚移民、波斯人、阿拉伯人为主，后吸收汉、蒙古、维吾尔等民族成分，逐渐形成了一个统一的民族——回族。
在元代，回族被蒙古统治者定为色目人(元朝统治者对西域各族人及西夏人的总称)，辅助治理国家，社会地位较高。这种状况一直延续到明末，使回族中涌现出不少政治家、思想家、科学家、航海家，他们为中国的发展和中华民族的文化事业作出了巨大的贡献。
建筑：在回族的聚居区都建有清真寺，建筑风格一般都是阿拉伯式的，也有中国古典式或两种风格混合的，由礼拜殿、水房和经堂三大部分组成。清真寺一般主要举行宗教活动，也是进行宗教教育、传播宗教知识的学校。
齐齐哈尔清真寺在黑龙江齐齐哈尔市建华区。康熙二十三年（1684年）建。是富有民族特色的砖木建筑。东西两寺并立，西寺毁坏较严重。东寺有大殿和窑殿。大殿宏伟壮观，装饰精美，砖刻花纹为鲤鱼卧莲图案，形象优美生动，还刻有阿拉伯文的《古兰经>圣训。窑殿有砖塔一座，顶端有金色的"风剥洞"宝葫芦，约二米多，葫芦顶上斜镶着象征伊斯兰教的月牙。
服饰：回族服装大体与汉族相近，但在头饰上仍保留着古老的传统，回族男子一般戴白色无沿小帽，表示清洁不染；妇女头戴圆撮口帽，戴盖头（也叫搭盖头），一般把头发、耳朵、脖子都掩盖起来。盖头有少女、媳妇和老年妇人之分，少女戴绿色的，媳妇戴黑色的，老年妇人戴白色的。老年妇人的盖头较长，少女、媳妇的较短，只披到肩上。盖头上有的还绣有花边和图案。妇女服装为右衽大襟短上衣，着长裤。年轻人喜欢在前襟、胸前绣花，在衣服上镶色、滚边。男的头戴回回帽，有白的和黑的两种。上着对襟短上衣，穿白长裤、白袜子，喜欢在白衬衣外套坎肩。回族男子很注意胡须的修饰。男子一般在二十几岁开始留胡须，因教派不同，形式不同，有的只留下巴相，也叫山羊胡，有的留全脸胡。
婚俗：回族青年男女举行婚礼的前两三天，男方要带上蒸馍、羊肉给女方家送去，叫“催妆礼”。结婚那天，男方要去车接新娘。新娘要穿红衣服，洗大净。称“离娘水”。同时，还要请全可人（即父母双全、子女双全、夫妻和睦的人）送亲。送亲宜早不宜迟。把新娘接到门口时，新郎要围着车转一圈，然后将新娘和送亲人迎进大门。有条件的从大门到新房门，要铺红毡或毛毯子，如没条件要由新娘的哥哥（或是舅舅）抱着新娘走进新房，新娘的鞋是不能沾地的。两家客人互道过“色拉目”后，举行念“尼卡哈”仪式。首先请阿訇选诵一段《古兰经>，然后，阿訇当着证婚人问新郎：“你愿意娶她为妻吗？”新郎如愿意要马上表态。再问新娘，新娘表示同意，阿訇则宣布：“从现在起，你们二位正式结为夫妻。”并告诫二位新人要互敬互爱。仪式结束后，新娘新郎才进洞房。新郎进洞房后，揭去新娘的红盖头，摘掉头上的喜花，互相交换礼物，新郎送给新娘包着钱的红纸包，新娘给新郎小红布蛋蛋式“针扎子”，新郎还要用喜糖、核桃、喜枣撒向前来要喜糖的人，称为“撒喜”。晚饭过后，大家开始闹洞房，由一人当司仪，出点子，让新郎、新娘表演节目。三天后，新郎陪着新娘“回门”（即回娘家）。有的当日“回门”。
丧葬：回族实行土葬。人去世后，一般晚上亡故的凌晨出葬，停亡人不得超过三天。出葬前，要洗净全身，叫“着水”。洗后用写有经文的大小两块白布（叫“开凡”，女性多一块）裹身。口、耳、鼻、眼、额头、手脚处，要放冰片、麝香。然后移入“塔布匣子”（即清真寺内专送亡人的公用木匣），由亲人抬到清真寺，再由阿訇率领送葬者举行“站礼”仪式：人们面对“塔布匣子”站立，由阿訇诵读《古兰经>章节（内容是祈求真主宽恕死者，祝愿死者安息），旋即抬往坟地。坟坑深两米，直坑西壁再挖一个偏洞（称“热合提”），上圆下方，高约一米，长可容体。将亡人头北脚南，面向西放入偏洞后，用砖封好洞口（热合提门），然后填平直坑，地面堆成鱼脊形坟堆。火葬时，阿訇诵经，亲属不许啼哭。葬后三天、七天（头七）、月斋（一个月）、“四十”、“百日”、“周年”一般要在家请阿訇诵经。主麻田、开斋节、古尔邦节亲人要到坟上悼念亡人。老人亡故后，还要请阿訇“走坟”、“守坟”四十天或一百天。
开斋节：阿拉伯语“尔德·菲士尔”的意译，所以也叫“尔德”节，在新疆还有“肉孜”节的叫法。这是伊斯兰教的三大节日之一，也是中国回、维吾尔、哈萨克、乌孜别克、塔吉克、塔塔尔、柯尔克孜、东乡、保安、撒拉等少数民族的盛大节日。
古尔邦节：开斋节后第70天，即伊斯兰教历的十二月十日，也称“宰牲节”，是穆斯林赴麦加（麦加：伊斯兰教的圣地）朝觐的最后一天。这一天要沐浴净身 ，室内焚香，斋戒半日。上午人们要去清真寺参加会礼，向麦加叩拜，请阿訇宰牲，将所宰牛、羊肉的一部分分赠亲友、济贫施舍。
圣纪节：是纪念先知穆罕默德诞生的日子，这天是伊斯兰教历三月十二日，也是穆罕默德逝世的日子。纪念活动一般在清真寺举行，在活动中要诵经演说，讲述圣绩。有的地方还在这天举行盛大的尔麦里会（善事宴会），宴请宾客。
饮食：根据《古兰经>规定：回族人只吃牛、羊、驼等反刍类偶蹄动物，不吃马、驴、骡、狗肉，不吃动物的血和自死动物，尤其禁食猪肉。
油香：是回族的传统面食。它是将发酵面粉用碱中和，掺进鸡蛋，擀成小饼，然后在油锅里炸熟，色泽金黄、香酥可口，是待客的佳品。传说油香的来历与先知穆罕默德(穆罕默德是伊斯兰教创立人)有关。
盖碗茶：有红糖砖茶、白糖清茶、冰糖锅锅茶等；但不论何种茶，都讲究盛在盖碗里喝，因而被统称为“盖碗茶”。
文艺：回族民间乐器哇鸣，古代称为“埙”。流行于宁夏回族自治区。因它取材方便，制做简单，很受群众喜爱。琴身用黄胶泥捏成中空的扁豆形、鸡蛋形、牛头形，再用小榻扎几个小孔，一般是前四，后三，上边留一吹口，晒干即可。演奏技巧类似汉族的萧，按需要放孔、压孔。音量小，音域窄，只能吹奏简单的曲子。最近宁夏音乐界人士，在原来的基础上，研制出一种音量大、音域宽的哇鸣。
宗教信仰：回族信仰伊斯兰教，并由此形成了独特的文化传统和风俗习惯。伊斯兰教也称清真，“清”字的含义是清净、清洁、远离秽物及不良思想行为和恶劣品行；“真”则指真实、真理、真知。“清真”一词准确概括了伊斯兰教的精髓，反映了回族的审美标准和价值取向。
安拉是伊斯兰教信奉的唯一神的名称，即“神”之意。在伊斯兰教创立前，是麦加居民所奉诸神中的创造神。穆罕默德创立伊斯兰教后，摒诸神而独崇安拉。通用波斯语的穆斯林称安拉为“胡达”。中国穆斯林也有称安拉为“胡达”的。但通用汉语的穆斯林多称安拉为“真主”。
《古兰经>是 伊斯兰教的根本经典。“古兰”系阿拉伯文音译。意为“诵读”，一译《可兰经>。有五十五种名称，其中以“读本”、“光”、“真理”、“智慧”、“训诫”等为穆斯林常用。中国旧称“天经”、“天方国经”等。《古兰经>是穆罕默德在二十三年（610－632）的传教过程中以安拉的“启示”名义陆续颁布，为其弟子默记或录在兽皮、石版上；穆罕默德逝世后。阿布·伯克尔曾令栽德·本·彻比特搜集整理，辑善保存；奥斯曼时，为统一各地流传经文。又令栽德·本·彻比特、阿布杜拉·本·祖白尔等人对已汇集之本加工订正编纂。除麦地那保存一份外。分送哈里发国家的六个城区（麦加、大马士革、库法、也门、巴士拉和巴林群岛）。同时销毁其他传本。《古兰经>共三十卷，一百一十四章，六千二百余节。分“麦加篇章”和“麦地那篇章”两大部分。内容包括：伊斯兰教的基本信仰和基本功课；对阿拉伯半岛社会的种种主张和伦理规范；为政教合一的宗教公社确立的宗教、政治、经济、社会、军事和法律制度；与多神教徒、犹太教徒和基督教徒进行辩论的记述；根据传教的需要引用的一些流行于阿拉伯半岛的故事、传说和谚语等。中国自明清以来，开始有选本（即“赫听”）并对经文进行翻译，随后又有阿汉对照的选译文本和汉文对音本，二十世纪二十年代起出现通译本，先后有李铁铮、姬觉弥、王静斋、刘锦标、杨仲明、时予周和马坚等伊斯兰学者或教长的译本。
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